Lilja syntyi Helsingissä vuonna 2035. Samana vuonna Liljan perhe joutui pakenemaan kotikaupungistaan, kun vesi valtasi Suomen rannikkoseudut, samoin kuin suurimman osan maapallosta. Suomen uudeksi pääkaupungiksi tuli Jyväskylä, jonne Liljankin perhe muutti asumaan.
15-vuotiaana Lilja on kyllästynyt valvottuun elämäänsä ja haaveilee pääsystä käymään osittain veden vallassa olevasta Helsingissä. Kaupunkiin jäänyt täti kiehtoo Liljaa, mutta vanhemmat eivät halua edes puhua koko tädistä. Kun Liljalle sitten sattumalta selviää, että Helsinkiin jäänyt täti onkin itse asiassa hänen oikea äitinsä, ei mikään valvontajärjestelmä pysty estämään Liljaa karkaamasta matkalle kohti Helsinkiä.
